Connect 2026 in Paderborn: Über 200 Aussteller zeigen Wege in Ausbildung, Studium und Beruf

Kreis Paderborn (pm/mmm). Schule vorbei – und dann? Für viele Jugendliche beginnt mit dem Schulabschluss ein neuer Lebensabschnitt. Doch der Weg in Ausbildung, Studium oder Beruf ist extrem vielfältig. Genau hier setzt die Berufseinstiegsmesse Connect an: Vom 24. bis 26. September 2026 bringt sie im Paderborner Schützenhof mehr als 200 Unternehmen, Institutionen und acht Hochschulen mit Schülerinnen und Schülern, Eltern, Lehrkräften und auch mit „Berufsumsteigern“ zusammen. Auf rund 5.000 Quadratmetern in fünf Messehallen und auf dem Freigelände können Jugendliche und Interessierte Berufe kennenlernen, Kontakte knüpfen und konkrete nächste Schritte planen.

Auch wer in diesem Jahr die Schule abgeschlossen hat und noch keine berufliche Perspektive gefunden hat, soll angesprochen werden. „Ausbildungsverträge werden noch bis Ende des Jahres eingetragen, sowohl in Industrie und Handel als auch im Handwerk“, betonen Jürgen Behlke, Geschäftsführer der IHK OWL zu Bielefeld – Zweigstelle Paderborn + Höxter, und Aloys Buschkühl, stv. Hauptgeschäftsführer der Kreishandwerkerschaft Paderborn-Lippe . Einen Überblick über freie Ausbildungsplätze in der Region bietet übrigens der IHK-Ausbildungsatlas .

Landrat Christoph Rüther begrüßt die Chance, auch kurzfristig noch Perspektiven zu vermitteln: „Wir müssen allen zeigen, dass es Menschen gibt, die einem in solchen Situationen helfen können.“ Und verweist auf die Ausbildungsakquisiteure des Kreises Paderborn und die Berater der Kreishandwerkerschaft, die bei der Connect vor Ort sind.

Persönliche Kontakte immer noch wertvoll

Organisiert wird die Messe gemeinsam von der Agentur für Arbeit Detmold-Paderborn, der IHK OWL zu Bielefeld – Zweigstelle Paderborn + Höxter, dem Kreis Paderborn, der Kreishandwerkerschaft Paderborn-Lippe und der Connect Messeorganisation. Ziel ist es, Berufsorientierung nicht nur theoretisch, sondern unmittelbar erlebbar zu machen. „Die Messe ist von unschätzbarem Wert“, sagt Mathilde Schulze-Middig, Vorsitzende der Geschäftsführung der Agentur für Arbeit Paderborn-Detmold . „Persönliche Kontakte sind bei der Berufsorientierung auch im digitalen Zeitalter noch enorm wichtig. Da ist die Connect eine hervorragende Gelegenheit.“

Handwerk erleben statt nur darüber sprechen

Eine der zentralen Anlaufstellen ist die Handwerksarena in Halle 1, in der verschiedene Ausbildungsberufe gebündelt und praxisnah vorgestellt werden. Zahlreiche Angebote laden zum Mitmachen und Ausprobieren ein: So gibt es zum Beispiel bei den Malern Aufgaben an einem Gerüst und bei den Dachdeckern einen kleinen Dachstuhl aufzubauen. Auch den direkten Austausch zwischen den jungen Leuten hält Aloys Buschkühl für enorm wichtig: „Deshalb sind an allen unseren Ständen Azubis aus den Handwerksbetrieben. Das ermöglicht Gespräche auf Augenhöhe.“

Vielfalt an Bildungswegen: Ausbildung, duales Studium, Freiwilligendienst

Die Connect richtet sich ausdrücklich an Jugendliche mit unterschiedlichen Bildungswegen und Lebenssituationen. Neben klassischen Ausbildungsberufen werden duale Studiengänge und Hochschulangebote vorgestellt. 60 Unternehmen bieten allein duale Studienmöglichkeiten an. Auch Freiwilligendienste sind erstmals mit einem eigenen Gemeinschaftsstand vertreten – darunter das Freiwillige Soziale Jahr, das Freiwillige Ökologische Jahr und das Freiwillige Handwerksjahr . Darüber hinaus gibt es Angebote für Studierende sowie Erwachsene, die sich beruflich neu orientieren möchten.

Barrierefreiheit und Beratung für alle Zielgruppen

Die Messe ist zudem inklusiv angelegt: Für Jugendliche mit Förderbedarf werden geführte Rundgänge angeboten. Am Samstag stehen Dolmetscherinnen und Dolmetscher für Arabisch, Russisch und Ukrainisch zur Verfügung. Eltern und Lehrkräfte finden ebenfalls eigene Beratungsangebote. Bereits 32 Schulen aus dem Kreis Paderborn mit mehr als 4.000 Schülerinnen und Schülern haben ihren Besuch angekündigt.

Connect-Plattform: Ganzjährige Berufsorientierung online

Eine wichtige Ergänzung ist die digitale Connect-Plattform . Dort können Jugendliche sich bereits vor und auch nach der Messe über Aussteller, Berufsbilder, Praktika, Ausbildungswege, Studium und Freiwilligendienste informieren, Termine buchen und ihre Berufsorientierung mit einem Interessen-Check unterstützen. Damit wird die Connect zur ganzjährigen Anlaufstelle für den Übergang von Schule in Ausbildung und Beruf.