Düsseldorf. Die NRW.BANK richtet den 15. MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW 2026 aus, der erneut mit insgesamt 60.000 Euro Preisgeld dotiert ist. Gesucht werden ab sofort Gründerinnen und Gründer, die zwischen 2021 und 2024 mit einer wirtschaftlich erfolgreichen und innovativen Geschäftsidee gegründet haben. Bewerbungen sind bis einschließlich 2. August 2026 unter www.nrwbank.de/gründungspreis möglich. Wirtschafts- und Klimaschutzministerin Mona Neubaur ist erneut Schirmfrau des Wettbewerbs.

„Transformation und Innovation beginnen mit Menschen, die Chancen erkennen, Verantwortung übernehmen und den Mut haben, neue Wege zu gehen. Auf diese Weise machen Gründerinnen und Gründer Nordrhein-Westfalen und unsere Wirtschaft zukunftsfähiger“, sagt Johanna Antonie Tjaden-Schulte, Mitglied des Vorstands der NRW.BANK. „Mit MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW machen wir ihre Erfolge sichtbar, um andere dazu zu inspirieren, an die eigenen Ideen zu glauben. Denn die Lösungen für die Herausforderungen unserer Zeit entstehen dort, wo Menschen den Schritt wagen, Neues zu schaffen.“

Wirtschaftsministerin Mona Neubaur: „NRW ist das Gründungsland im Herzen Europas – und das soll so bleiben. 60.000 Euro Preisgeld, drei neue Kategorien, eine unabhängige Jury: Mit MUT zeigen wir, dass hier nicht nur große Konzerne Wirtschaft machen, sondern auch die Frau mit der Idee in der Garage und der Gründer, der seine Heimatstadt nicht aufgeben will.”

Der Wettbewerb richtet sich an Gründerinnen und Gründer aller Branchen mit Hauptsitz in Nordrhein-Westfalen. Teilnahmeberechtigt sind Unternehmen, die zwischen 2021 und 2024 gegründet wurden, eine Unternehmensnachfolge angetreten haben oder freiberuflich tätig geworden sind.

Drei Kategorien mit jeweils 20.000 Euro Preisgeld

Erstmals zeichnet MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW Gewinnerinnen und Gewinner in drei Kategorien aus: Nachhaltig & Regional, Soziale Wirkung & Versorgung sowie Innovation & Zukunft. Pro Kategorie haben je drei Nominierte die Chance auf jeweils 20.000 Euro. Auch Unternehmen, deren Geschäftsmodell mehrere Kategorien verbindet oder sich keiner einzelnen Kategorie eindeutig zuordnen lässt, können sich bewerben.

Lesen Sie auch: Die Garage der Neuzeit – so arbeitet das Gründerzentrum StartMindenUp

Die Preisverleihung findet am 23. November 2026 in Düsseldorf statt. Über die neun Nominierungen entscheidet eine unabhängige Fachjury aus Wirtschaft, Wissenschaft und Politik. Den Vorsitz hat Prof. Dr. Christine K. Volkmann, Inhaberin des UNESCO-Lehrstuhls für Entrepreneurship und interkulturelles Management an der Bergischen Universität Wuppertal.

Über den Wettbewerb:

  • MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW wird seit 2012 jährlich ausgelobt. Die NRW.BANK richtet den Preis aus und stiftet das Preisgeld von insgesamt 60.000 Euro.
  • Damit gehört der Wettbewerb zu den höchstdotierten Gründungswettbewerben in Deutschland.
  • Zuletzt sicherten sich die Glowkitchen Food GmbH aus Münster, die Prinoa Dental GmbH aus Solingen und die Schreinerwehr GmbH aus Hürth die Auszeichnung und jeweils 20.000 Euro Preisgeld.
Aufrufe: 315